El legado de ''Pedro Mormón'' a los santos chilenos, Hugo Plaza Campusano un pionero de la Iglesia en Chile

Por Rodolfo Acevedo
Historiador Área Chile
5 octubre 2011

El hermano Hugo Plaza Campusano fue bautizado en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 9 de febrero de 1957, un verdadero pionero en la Iglesia que le ha tocado vivir los hechos más significativos de su historia, como el mismo que vamos a vivir en algunos días al conmemorarse los 50 años de la Misión Chilena.

El Sacerdocio de los primeros días de la Iglesia

en Santiago de Chile. Jorge Lazo, Isidro Saldaño,

Hugo Plaza, Ricardo García y Armando Álvarez.

La fotografía data del mes de julio de 1957.

En los días previos a la creación de la Misión Chilena en 1961, la prensa de Santiago escribió sobre este acontecimiento, tal fue el caso por ejemplo del diario “Las Últimas Noticias” en su edición del día martes 3 de octubre de 1961, el mismo día en que las autoridades arribaron desde Lima, Perú  a Santiago de Chile.

“La libertad de credo consagrada por nuestra actual Constitución permite que en nuestro país vivan y convivan en paz gente de las más diversas religiones.  Una de las más ignoradas es la mormona. En Chile a lo menos hay mil mormones.  Y el próximo domingo tendrán una Conferencia General. El objeto de la reunión es independizarse de la Misión Andina. Con tal fin arriban al mediodía dos grandes autoridades del mormonismo. Una de ellas dirigirá en el futuro la Misión Chilena”.

Este artículo venía acompañado de la fotografía que aparece a continuación y que nos muestra a dos misioneros y al hermano Hugo Plaza, cumpliendo una función de relaciones públicas asociada al próximo nacimiento de la Misión Chilena.

Los élderes Burr MacRae y Glen Beecroft y al

centro el hermano Hugo Plaza en una fotografía

publicada por el diario Las Últimas Noticias.

Élderes Alexander Burr McRae y Glen A. Beecroft.

Pero esta no sería la única aparición del Hermano Plaza en la prensa santiaguina en relación con el progreso y los desafíos que enfrentaría la recién creada Misión Chilena.

En el diario “La Segunda”, en su edición del día 23 de mayo de 1962, el hermano Hugo Plaza respondió así a un artículo escrito por un periodista que usó el seudónimo de  “Pedro Montaña”. La respuesta a ese artículo vendría entonces de parte de “Pedro Mormón” a “Pedro Montaña”.

Los Mormones ¿Otra Vez?

“NOSOTROS reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: adoren cómo, dónde, o lo que deseen”. (Artículo de Fe N° 1).

Pero también creemos que antes de opinar o escribir sobre algo es necesario tener pleno conocimiento del tema que se trata.

Cordialmente invitamos al distinguido periodista Pedro Montaña que se acerque a nuestra Iglesia y se informe de lo que realmente son los mormones. Estamos seguros de que este hecho le dará autoridad para escribir sobre nosotros. Para bien o para mal, pero con verdadero conocimiento.

Mientras los hombres vivan, el Libro de Mormón y al mismo tiempo su traductor, José Smith, serán temas polémicos. Por ejemplo, 1500 libros se han escrito ya con la intención de aprobar o desaprobar el origen, contenido y propósito de dicho libro.

La leyenda del señor Spaulding, como contribuyente al Libro de Mormón, es solo una de las muchas fábulas existentes. El manuscrito original de una novela que el señor Spaulding escribió sobre los primitivos habitantes de América ha sido comparado con el Libro de Mormón. El señor L. L. Rice, de Honolulú, Islas de Hawái, quien tenía ese manuscrito en su poder, junto con otros hombres educados, compararon los dos libros y no pudieron encontrar parecidos entre ellos, en general o en detalles.

Don Pedro, Ud. tenía razón en explicar que los mormones consideran el Libro de Mormón como una obra “Inédita”. La verdad es que no “pasó a manos del jefe mormón desde el taller de un editor”, sino que José Smith lo tenía en su posesión todo el tiempo durante su traducción hasta publicarlo.

Aunque se puede estudiar el libro desde el punto de vista de los doce testigos que vieron las planchas de oro de las cuales fue traducido, o de los descubrimientos arqueológicos que apoyan su contenido, o de las profecías bíblicas que cumple, el Libro de Mormón es su propio mejor testigo.  Interesa notar que más personas lo leen que cualquier otro libro, exceptuando la Biblia.

Para su información, don Pedro, la Iglesia Mormona nunca quiso enviar a varios millones de mormonitas a poblar los desiertos situados entre el Mar Muerto y la Meca.

Ni tampoco es cierto que “todavía existe una prudencial tolerancia” de la poligamia. Durante el siglo pasado se practicaba la poligamia entre los mormones, al estilo del Antiguo Testamento. Un rasgo distintivo de la Iglesia Mormona es que se basa en la roca de la revelación continua; y, por lo tanto, los mormones creen que se empezó y asimismo se terminó la poligamia como resultado de comunicación divina. En el año 1890, el Presidente y Profeta de la Iglesia, Wilford Woodruff, envió un manifiesto prohibiendo la poligamia, y, desde entonces, cualquiera que la practique es excomulgado.

No solo “quedan mormones en el mundo”, sino que se bautizaron 90.000 nuevos miembros en el año pasado y así aumentó el número de creyentes a casi 2.000.000 en todo el mundo.  Nuevamente con cordialidad invitamos a Ud., don Pedro, a que se acerque a la Iglesia Mormona, para que conozca personalmente lo que es el secreto de su éxito”. HP.

Y cuando en febrero de 1963 el Presidente Hugh B. Brown, Segundo Consejero en la Primera Presidencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, visitó nuestro país, la figura del hermano Plaza se encontró muy cerca de las autoridades según lo atestigua la siguiente fotografía:

Los Mormon Moderns

Durante el mes de julio de 1963, el grupo musical “The Mormon Moderns” realizó una gira artística por el país patrocinados por la industria de helados “Savory”.

Su gira artística por Sudamérica comprendió los países de Argentina, Uruguay, Brasil, Paraguay y Chile.  A nuestro país llegaron procedentes de la vecina ciudad Argentina de Mendoza el día 22 de julio de 1963 y permanecieron en Chile hasta el 4 de agosto de ese año. Durante este período realizaron presentaciones en el Gran Salón del Hotel Carrera, en el Teatro Las Lilas, Viña del Mar-Valparaíso (en el aula magna de la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, en el Canal de Televisión de la Universidad Católica, en el Casino de Viña del Mar, programa que fue transmitido por Radio Minería,  y en el Instituto Pedagógico), en la Escuela de Carabineros en Santiago y en el Gimnasio Ferroviario de San Bernardo, San Felipe, Los Andes, Rancagua, Curicó, Chillán, Concepción y Santiago. Sus actuaciones fueron presentadas por el hermano Hugo Plaza Campusano, quien cumplía funciones de relaciones públicas en la Misión Chilena.

Y que mejor manera de celebrar y recordar los 50 años de la Misión Chilena que presentando al mismo hermano Plaza abrazando a un misionero de los días de la creación de la Misión Chilena, como un símbolo del abrazo chileno que debe recibir cada uno de los misioneros y misioneras que han servido en nuestro país, como una manifestación de agradecimiento y de reconocimiento por su contribución al progreso de la obra de nuestro Señor en estas escogidas tierras chilenas.

En nuestros días, el hermano Plaza es un asiduo visitante a la Casa del Señor, al templo de Santiago de Chile, donde le he encontrado en más de una oportunidad, viajando desde la lejana ciudad de Copiapó en el norte de Chile.

Hugo Plaza en los jardines del Templo

de Santiago Chile

Deseo concluir este pequeño recuerdo de nuestro hermano Hugo Plaza con las palabras de su propio hijo Alejandro, quien recientemente ha escrito:

“Efectivamente mi papá es uno de los primeros miembros de la Iglesia en Chile…el único miembro que está con vida de los primeros bautismos en el país. En los primeros años de la iglesia (yo diría en los primeros 15 años) mi papá jugo un rol importante en la organización de la iglesia a nivel local, en la organización de la misión, la organización de ramas y distritos, y todo lo que conllevo la organización de la iglesia en el país. Además fue el primer presidente del Quórum de Élderes de la Estaca Santiago (tiempo en que los quórum eran a nivel de estaca). Mi papá, en la actualidad se encuentra activo en la iglesia, vive en Copiapó y pertenece al barrio Los Minerales de la Estaca Copiapó. Adicionalmente es miembro del Sumo Consejo de esa Estaca”.

Un abrazo querido hermano Hugo Plaza Campusano (Pedro Mormón) y muchas gracias por el legado de fe que está dejando con nosotros y especialmente con nuestra juventud y las nuevas generaciones de Santos de los Últimos Días en Chile.